加州的烈日下，16岁的少年在工地上挥汗如雨，钉钉子、铲沙子、打地基，那一刻，NBA的梦想似乎已遥不可及……

然而谁也想不到，6年后的今天，这个一经逃离篮球的孩子，竟以乐透秀的身份踏进了NBA的殿堂。

“努力，什么时候都不算晚。”——塞德里克-考沃德

考沃德出生在加利福尼亚一个重组家庭，家里唯一与体育沾边的就是外祖父马克西-帕克斯，76年蒙特利尔奥运会上，资助美国队赢得男子400米接力的金牌，但优秀的基因，并未立刻在外孙身上显现，尽管考沃德从小就生动好动，尤其对篮球情有独钟，总是抱着皮球随处跑，连睡觉都要搂着它。

4岁时，考沃德告诉母亲，“妈妈，我以后一定能打NBA。”

“那你要支付许多许多努力，会很辛苦，你愿意吗？”

考沃德很自信地“嗯”了一声，然后便跑去继续练球。

虽然考沃德的志向很高，但随着年纪的增长，他的梦想已经快被现实磨没了，由于身材不高，考沃德连进入校一线队的资格都没有，更别说日后的NBA了，他只能重复寓目迈克尔-乔丹的《最后一舞》，以及其他励志球星故事，要知道乔丹当年也不是校队的首发，考沃德只能在偶像身上，吸取一些经验以及寻求心理慰藉。

“乔丹都能做到，我也能做到”，考沃德不绝给自己心理体现。

直到高中第三年，考沃德终于进入到一队，原本他以为自己当上主力，就能获得NCAA高校的招募，可实际上呢，考沃德只收到11份Offer，其中9份都是欣赏他还算不错的学习结果，剩下2份才是篮球校队，看着身边队友一个接一个与心仪大学签下意向书，考沃德的新年崩塌了，他不知道自己是否还热爱篮球，是否还要继续无畏的坚持。

2019年夏天，考沃德向球队递交申请，宣布退出AUU联赛，接下来的时间，他随外祖父来到建筑工地，每天八九个小时，钉钉子、挖沙子、打地基，装置石膏板，连续几个星期都是如此，终于，屋子完工了，看着自己的劳动结果，考沃德的脸上露出久违的笑容，但很快他就收起笑容，因为他解开一个困扰自己许久的问题。

“工地的那段日子，让我获益匪浅，我也是每天周而复始，重复着一样的事情，但一段时间下来，我们让一座屋子拔地而起，再追念我的已往，我总是诉苦，并且训练远没有抵达8-9个小时，这怎么能乐成呢。”

最重要的是，考沃德发明，自己仍然深爱着篮球，他回到校园重拾梦想，虽然仍得不到太多关注，但此时的考沃德，已经不再躁动，他的内心很是平静。

“我想出去走走，去看更大的世界，进不了NBA也没关系，我可以出国打球，最不济拿到文凭找一份事情，我其时就是这么想的。”

考沃德没有选择离家近的学校，而是700英里外，处于NCAA三级联赛的威拉米特大学，这所学校前一个赛季，只拿到一场胜利，是地隧道道的鱼腩球队，全队上下都没什么斗志，唯有考沃德，依旧准时按点的到球馆，在他的努力下，球队比之前多赢下5场角逐。

要不怎么说，时机是留给有准备的人的，因为你不知道哪天，转折点就泛起了，如果你没做好准备，是肯定接不住的。

在一场角逐中，考沃德狂砍25分，16个篮板，7次抢断，但他们照旧在主场输掉40分，角逐结束后，考沃德沮丧极了，他不绝地摇头，眼神中全是不甘。

“我就是从这场角逐，认识了考沃德，我其时就觉得，这孩子怎么会在这里，他不属于这。”

嗣魅这句话的人，正是NCAA一级联盟球队东华盛顿大学的主帅大卫-莱利，由于同样身世三级联盟，所以莱利总会时时时收看转播，他很快就被画面中的考沃德吸引，随后便给助理打去电话，乐成将其招募到自己的球队。

考沃德与莱利一见如故，尤其是在了解考沃德的遭遇后，莱利的心中更是燃起一股敬佩之情，他告诉助教罗萨多，一定要给他点“颜色”瞧瞧，罗萨多心领神会，每天三堂训练课，包括种种高强度的训练和技术细节，但考沃德从未喊过暂停，哪怕心肺已经抵达极限。

“无论我让他做什么，他都会照做，他从不诉苦，也不怀疑自己，一旦他选择相信你，就会全力以赴。他会倾听一切你给他的建议，他对篮球有着本真的热爱，每天都会有许多问题，很是好奇，也很是投入。”——罗萨多

整个一个赛季，考沃德都在替补席待命，直到两位主力先后离开，他找到主帅莱利，“我准备好了，教练，让我打首发吧，不要补强这个位置，我可以的”，莱利会意一笑，“那就看你的了”。

32场角逐，考沃德全部首发出战，在场均30.5分钟的进场时间里，他能获得15.4分，6.7个篮板，命中率56.5%，三分球命中率38.3%。

“我的屋子，似乎搭好了。”

24年夏天，考沃德思虑良久，他想加入选秀，却又担心落选，究竟此时的他，还没有积累太多声望，就在犹豫不决时，考沃德收到恩师莱利与罗萨多，挂帅华盛顿大学的消息，他给莱利拨去电话，表达了自己的担心，这次谈话足足有一个小时，最终，考沃德决定前往华盛顿大学，再战一年NCAA。

结果也如考沃德所预料的一样，在华盛顿大学，他不但体现更精彩，曝光度也在逐渐提高，获得众多NBA球探们的关注，可在一次争抢篮板的历程中，他突然听到手臂“咔嚓”一声，那一刻考沃德心中已经有了谜底，但他实在不肯意接受这个事实，他欺骗球队自己没什么，回家睡一觉就好了，结果第二天，他的手臂如灌铅一样，基础抬不起来。

影像显示，考沃德左肩肩袖撕裂，必须要接受手术，莱利和队友全都来医院看他，考沃德强装镇定，告诉他们自己很快就能归队，但众人离开门关上的那一刻，考沃德泪如雨下。

现在看，考沃德需要谢谢这些苦难，正是它们的保存，才磨练出一颗成熟稳定的大心脏。

复出之路无比艰辛，幸亏考沃德足够坚强，他一边训练，一边加入教练组，用另一个角色，竭尽全力资助球队，他会安排防守战术，交代每个人的位置与事情，还会在替补席剖析战术，资助新人尽快融入。

“这是他最值得敬佩的地方，他仍然渴望胜利，许多球员都不肯意做这些，而NBA的球探和总经理都看到了这一点。”——罗萨多

赛结束后，考沃德宣布加入2025年NBA选秀，他虽然做好了最坏的计划，但在联合试训中，考沃德体现异常精彩，消息态天赋在同届新秀中排名前列，身上散发着与雷霆杰伦-威廉姆斯，险些一样的气质，低调，沉稳。

尽管足有7个月没打球，伤势也未完全恢复，可经纪人告诉考沃德，至少7支NBA球队，愿意在首轮获得你。

为了确保获得这块璞玉，灰熊可谓大费周折，他们打包自己的16号签，外加1个首轮和2次轮，换来开拓者的11号签，最终将考沃德带到孟菲斯。

其时，许多球迷不睬解灰熊的操作，究竟考沃德并非年少成名的天才，夏季联赛第一场，他7次脱手无一命中的体现，越发让球迷确认，灰熊的这次选秀失败了，不过主帅伊萨洛却对他充满信心，采访中全是赞美之词。

在一片质疑声中，考沃德开启了自己的新秀赛季。

首战就5投5中，获得14分，3个篮板，1次助攻，2次抢断
；

次战9投5中，获得16分，2个篮板，2次助攻，2次抢断
；

第三场角逐，13投9中，三分球6中6，拿到生涯第一个20+
；

截至目前，考沃德场均能获得14.3分，5.4个篮板，2.8次助攻，命中率53%，三分球命中率47.2%，在新秀排行榜单中，仅次于76人的探花VJ-埃奇库姆。

如今的考沃德，已经成为孟菲斯的新骄子，他谦逊，认真，牢记教练的每一次安排。

从NCAA三级联盟到NBA乐透秀，考沃德完成了不可思议的三级跳

考沃德的故事，是NBA里唯一无二的，是一个关于坚持不懈，继续前进的?，

“我想我的故事唯一无二，”他说，“看看我的人生旅程，看看我为了走到今天这一步所经历的一切。这真的就是关于坚持不懈，继续前进的故事。”